Normal zamanından önce meydana gelen doğumlar, erken doğum olarak nitelendirilmektedir. 37. hafta öncesi yapılan bütün doğumlar, erken doğum olarak nitelendirilmektedir. Dolayısıyla anne adaylarının bu dönem öncesinde bazı sorunlar ile karşılaşması, erken doğum belirtileri olarak nitelendirilmektedir. Bu belirtilerin neler olduğunu bilmek, meydana geldiği anda vakit kaybetmeden doktora gidilmesi ve doğumun ilerlemeden başlatılmasını da sağlamış olacaktır. Ancak aşağıda yazılacak olan belirtiler her seferinde erken doğum olacağı anlamına gelmez, kesin sonucu ancak doktor, muayene ettikten sonra verebilecektir.
Karın bölgesinden aşağıya doğru bir baskı hissinin meydana gelmesi, kasıklarda şiddetli bir şekilde kramp ve ağrı oluşmaya başlaması, kanama ya da lekelenmenin olması gibi durumlar, erken doğum belirtileri olarak bilinmektedir. Bunların yanı sıra vajinadan aşırı sulu bir şekilde akıntı gelmeye başlaması, su gelmesi, bel bölgesinde ağrı olması, karında sertleşme ve ağrı meydana gelmesi gibi durumlar, erken doğum belirtileri olarak bilinmektedir. Böylesi durumların meydana geldiği an doktora gidilmemesi durumunda erken doğum tehlikesi olmasa bile beraberinde ciddi sıkıntılar meydana gelebilecektir.